“家族系统排列”是心理咨询与心理治疗领域一个新的家族治疗理念，由德国心理治疗大师伯特•海灵格（Bert Hellinger）经30年的研究发展起来，现已成为临床心理学一个热门的课题。海灵格认为，人类的家族就如同天上的星系，有其运作的规则与次序，称之为“爱的序位”。当家族的每一份子都能够遵循这些法则，家族成员就能够和谐相处；当家族有人违反这些法则，对于整个家族将会造成破坏性的影响。
“家族系统排列疗法”即是通过排列家族成员代表的位置，找出家族中隐藏失衡的动力，并移动家族成员代表回归正确的序位，让爱恢复流动，藉此解决生命中的困扰，不影响无辜的下一代。作为社会性的生命，每个人都隶属于某些系统：他会是一个家族的成员、某个社区的居民、某个组织的一员……而且他本人就是一个系统，一个身、心各要素结构成的系统。这些大大小小的系统相互联系，结构成一个完整的社会系统。社会中的每个人就是在这样一个社会系统中孕育、出生、成长起来的。
从人的发展来说，家族是最基本、最重要的一个系统。海灵格发现在家族系统中，有一些隐藏着的、不易被人们意识或觉察到的动力操控着家族成员之间的关系－－爱的序位，并不跟随社会及文化的标准或规则运行，而是在这些标准或规则之上运行。如果我们跟随“爱的序位”和家人相处，关系会很好，大家都能够快乐和健康的成长；如果我们忽略了它，家人会受困扰，这些困扰就是“牵连”。
海灵格发现，很多人的身心问题，其实都是“牵连”造成的。“牵连”可以说是“重复着一个之前的家族成员的命运”。而很多“牵连”的开始，是儿童早期凭着对父母单纯的“爱”，企图接过父母的问题引起的。用当今精神分析理念来说，是一个人没有顺利完成与父母的分离造成的。在一个家族中，这种未完成的分离还可能是家族中一连串的“牵连”关系。“牵连”会使一个家族成员从幼年开始就产生不能理解的思想、情绪、行为以及人际关系欠佳、疾病和心理问题，并延续在其生命中。
这些隐藏的动力影响或控制着我们，而我们又难以觉察它的存在，但我们可能实实在在地因没有尊重它而感受到伤害。因此，我们可从这些伤害中知晓它的存在。海灵格的“家族系统排列”治疗，就是借由他所发展出来的方法，将“牵连”的原因显露出来，而且往往能找出化解的可能。
系统排列是最新发展出来的应用学问，能够帮助人去取得系统里隐藏的资料，因而对事情的处理有更清晰的了解。系统排列的技巧，用在企业管理、人事纠纷、未来选择等需要上，称为“组织系统排列”；用在心理治疗方面，则能够把一些深层的家族困扰找出和化解，称为“家族系统排列”。
在人的社会里，每一个人都肩负着先人的一些仇恨、怨愤和伤悲。“家族系统排列”能够快速地找出和化解这些包袱。在美国上课时，一位印第安土著的个案，几乎用到上课的所有人：导师引导十多位学员在当事人的父和母两人之后排成两列，代表父系和母系各八代的先人，加上当事人的兄弟姊妹和有关的一些亲戚，二十多个人站满了整个圈子。每一个“代表”都有各自的感受和个性表现。印第安人怀着自从白种人登陆美洲之后所引起的仇恨、悲愤及罪疚感(对不起族人)，二百年，八代的族人肩负的包袱可以想象有多重，怪不得到处的土著都有酗酒和其它严重问题。