似曾相识感并不奇怪，例如，一个读了上千本书的人，看到一本新书就可能有某种熟悉感。但是，也有人对此感到奇怪，甚至坚信这是一种可以预知未来、想起前世的“心灵能力”。
    据最近相关调查显示，有2／3的成年人至少有过一次这种“似曾相识”的经历。据北京大学心理学教授、博士生导师分析，“似曾相识”的感觉，在每个人身上都会发生。可能是人们想起了过去发生的事情，有时可以是几秒钟、几分钟之前的事，有时则是很多年前、小时候的事，当时没太注意，缺乏精细的记忆编码，对听别人讲的故事、自己看到的图画等形成了碎片化的记忆，现在人们被某些情景勾起来了。
似曾相识是人们的知觉系统和记忆系统相互作用的结果。曾经经历的一些场景的众多特征存放在不同的记忆系统中，但是我们却无法意识到，当我们走到一个新的场景，场景中的某些部分就可能会刺激我们的一些记忆，然后人们把新的经历与过去某个记忆联系起来，就会产生似曾相识的感觉。生活经历每个人都会有，以为积习的东西很多，偶尔出现“似曾相识”这种主观体验是很正常的现象。研究发现，似曾相识感在精神病患者身上很常见，常常在癲痫病发作之前发生。1955年，加拿大神经生物学家怀尔德潘菲尔德用电刺激一些实验者的大脑额叶，发现约有8%的人出现了“记忆”，可能是人类第一次人为诱导出似曾相识感。
    克黎利引述《新科学家》杂志的文章称，记忆的作用不一定是为了记住过去，而是帮助我们走向未来，有时会运用想象和创造的方式，让我们知道接下来怎么做，或者在某些情况下做出什么反应。人们以为自己有预见未来的能力，其实也许是过去的碎片化记忆而已。如果似曾相识的感觉是来自一段想不起来的记亿，那么人们就容易产生这样的错觉；接下来发生的事情也是来自于这段记忆，自己具备了“心灵能力”。
    尽管所有的人都会出现“似曾相识”的主观体验，但并不意味着“似曾相识”在所有人身上发生的频率都是一样的。似曾相识容易发生在情绪不稳定的状态下和对场景的体验。—般来说，与情绪密切相关的事情容易记得比较牢。从童年开始，所有的经历不管是想记的还是不想记的都在脑子里有这些记忆的痕迹，在一些极特殊的情况下就蹦出来。无意识的和潜意识中的记忆相结合，就产生了“似曾相识”的感觉。