“我下载这款游戏的原因是，我在美国的很多朋友都已经为它痴狂，”乔恩·诺里斯（JonNorris）说。

“他们原本都是头脑理智的成年人，现在却为了一款游戏而彻底发了疯。”诺里斯是总部位于英国布里奇顿（Brighton）的一家名为火箭磨坊（Rocketmill）的数字化营销机构内容总监，他正在谈论的是一款名为精灵宝可梦Go（也称口袋妖怪Go的游戏）。这款刚推出不久的手机游戏掀起的热潮正在席卷全球。

尽管在美国上市只有不到1周时间，但是这款游戏已经下载了数百万次。游戏中，玩家要在周围环境中找到并且捕获虚拟精灵。在精灵宝可梦Go尚未在英国上市前，一些玩家就采用技术手段下载安装了这款游戏。如果不存在争议，这款游戏也不会如此妇孺皆知。已经有人担心，如果用户允许这款游戏在iOS设备上使用其Google账户的话，游戏就会采集包括电子邮箱内容、搜索历史和GoogleDrive在内的大量用户数据。

为什么精灵宝可梦Go如此受欢迎？它的成功是否能够预测？

门槛测试

一款游戏要拥有哪些特性才能获得成功？牛津互联网研究院心理学家安德鲁·普泽比尔斯基（AndrewPrzybylski）对此进行了研究。他发现，这些特性包括：游戏是否难度适当，以及是否能建立与他人的社交互动。他认为，除此之外，一个重要特性在于玩家通过玩游戏而获得乐趣的“入门门槛”。

例如，精灵宝可梦Go这款游戏拥有一项重要特性：它所依赖的技术-智能手机和GPS-已经为大众所熟悉。相较之下，一款过去推出的类似游戏《地理藏宝》（geocaching）要求玩家具有更加深入的GPS知识、熟练使用多件游戏设备，并且熟悉内容晦涩难懂的《地理藏宝》网上论坛。《贪吃蛇》（Snake）、《愤怒的小鸟》和Wii系列等等众多曾经广受欢迎的游戏当初也采用了易于使用的新技术，普泽比尔斯基补充说。

“现在人们已经能够熟练使用手机。就像当初人们不用刻意去学就知道如何摆动身体玩《Wii网球》一样，”他解释说。“不存在上手难的问题。”这款游戏上手十分快，”诺里斯表示同意。另一个因素是怀旧。诺里斯以前从未玩过精灵宝可梦Go系列游戏，但许多狂热玩家却被这款游戏拉回了精灵宝可梦Go系列游戏首次上市的1996年。

现在，人人都在谈论精灵宝可梦Go，这无疑会勾起年纪较大的玩家对往事的回忆。在普泽比尔斯基看来，如果一款游戏想把怀旧作为卖点之一，它就必须能够同时兼具新奇性和乐趣性。精灵宝可梦Go至少兼顾了这些要求。“产生乐趣性的唯一办法在于让玩家充满信心、产生探险感、并与其它玩家产生互动——只有满足了这三条的游戏才能真正获得成功，”他说。诺里斯立即指出，一遍手里拿着手机玩精灵宝可梦Go，一边逡巡在布里奇顿的大街小巷会带来意想不到的好处。“所有精灵补给站“玩家捕获小精灵的地点”都位于布里奇顿的街头艺术作品所在位置，”他说。“它让我看到了几个从未见过的街道艺术作品。”

人们已经开始深夜在街上左顾右盼地寻找小精灵“杰尼龟”和“喵喵”的踪迹-甚至在等待妻子分娩时也不忘去分心抓捕这些小精灵。由此，精灵宝可梦Go已经成了一种怪异的社会现象，这种现象意味着，这款游戏已经具备另一种，或许是最为重要的成功要素：极大促进人们使用社交媒体。

2013年，英国作家兼电视节目主持人查理·布鲁克（CharlieBrooker）把Twitter列为改变世界的25款电子游戏之首。Twitter怎么会是一款游戏？根据布鲁克的逻辑，它有图形界面和基于点数的竞争体系（例如，粉丝数量）。“社交媒体是一种游戏，或者可以作为游戏来玩”这个说法貌似很难理解，但是从精灵宝可梦Go这款游戏中，我们可以看出端倪：精灵宝可梦Go最具吸引力的部分-无论其设计者是否有意为之-在于登录Reddit、Snapchat和Imgur等网上论坛上和其他玩家分享游戏体验。精灵宝可梦Go的运行平台不仅有官方应用，还包括社交媒体网络。

心理学家已经开始探求社交媒体为何乐趣丛生的原因：用户可以通过社交媒体平台制造并实验自我意识。我们在线下的真实世界里也会这样做，而网络环境则赋予了我们更多机会以及各种潜在奖赏，例如：新的朋友或更频繁密切的互动。有趣的是，网络上有许多精灵宝可梦Go玩家们在找寻精灵时相遇后发生的有趣故事——显而易见，游戏在鼓励网络虚拟环境下和现实世界中面对面的社交互动，后者在游戏领域十分罕见。

精灵宝可梦Go堪称是最符合社交媒体时代特点的游戏——我们已经为这款游戏做好了准备，普泽比尔斯基表示。他说，使用社交媒体的习惯让我们能够欣然接受这款游戏带来的体验。“现代社会已经让人人都能玩、爱玩精灵宝可梦Go，”他说。

事实上，人们玩这款游戏，并在网上讨论这款游戏的方式充分验证了马克·扎克伯格曾经说过的一句话：“社交媒体将促进‘无摩擦分享’：一种自然发生的，直接满足用户需求和愿望的活动。”

当然，没人知道精灵宝可梦Go掀起的热潮还能持续多久，毕竟这款游戏刚推出没多久。但是和其他许多一夜爆红的事物一样，这款游戏也同样搔动了普罗大众的某些基本需求痛点。精灵宝可梦Go再一次揭示了促使人们去做一件事的背后动机。无论你是否喜欢玩电脑游戏，这都是一个值得认真思考的问题。