米尔顿·艾瑞克森是二十世纪七八十年代的一位知名的催眠家。他是在催眠领域发现和应用间接、微妙形式的暗示的第一人。他认为跟直接暗示相比，间接暗示收到的自然抵抗更少。当越过批判性思维之后，潜意识对意识的影响是艾瑞克森催眠的中心思想。

    如果你想真正的学会催眠，那么你需要了解艾瑞克森催眠以及为什么它能够运作。在这里你会理解对话的微妙性以及跟某人合作的重要性。

    当我们接受直接暗示的时候，我们通常会自然的产生防御。别人给我们命令，让我们感到自己被轻视了，好像我们低人一等。

    除非我们对给出暗示的人让步，或者我们非常尊敬他，否则我们一般是不会接受这个暗示的。

    如果你烟瘾很大，有人告诉你“为什么不戒烟？”然后你会很自然的想出借口。“这是我的选择”“我想抽烟”“我戒不掉”“抽烟让我放松”等等。直接的问题就像一个威胁，你会很自然地保护自己作出回应。

    艾瑞克森意识到传统的治疗方法和催眠经常失败是由于治疗师经常都是采用直接的形式。即使病人想要接受治疗师的帮助，仅仅提到提到“问题”这个词就会让他们产生抗拒心理。

    艾瑞克森意识到我们可以通过不把“问题”看成是问题来克服这种抗拒。相反，他会把问题看成是我们想要发现的一些有趣的，不需要的可以摆脱的任务或者习惯。

    他关心病人的习惯，并提出自己的疑问，简言之它能够对病人的情况感同身受因而才能取得这样的成就。

    他从来都不会向病人暗示疾病是一个坏事来使他们感到不舒服。

    艾瑞克森自己不会，也不让任何人对病人说他们的问题是坏事，这样就克服了病人对暗示自然产生抗拒的心理。

    艾瑞克森从开始就不会与病人的意见相左，而是会一直支持病人，这样他就从来没有被拒绝过。

    艾瑞克森改变他的病人行为的方式就是潜意识暗示。他越过病人的意识思维，也就越过了批判性思维的抵抗。

    采用同样的原则，医生应用艾瑞克森的催眠能够稍微动摇病人的观点，信仰或者习惯。但是病人会认为是他们自己改变了自己的观点，行为或者习惯，并没有受到外界的干扰。

    实际的过程包括鉴别人们看待自己行为或者习惯的方式，然后对此表示认同。最后我们给出间接地改变行为或习惯的暗示，而不是直接暗示。

    举个例子，比如说某个人有贪食症，体重直线上升。这个人会来看医生然后解释他的困境。

    传统的治疗师可能会说，“好，那我们先给你指定一个饮食计划，你的体重就回慢慢降下来了。”这个人如果原来就很难坚持节食，那么这个节食计划为什么就会不同呢？它是不会跟原来那些不同的。

    现在一个治疗师将艾瑞克森催眠的原则应用在这个情景下，可能用到与原来传统治疗师完全相反的方式。

    艾瑞克森方式治疗师会先说，“那么，你每天有多享受饮食呢？”他们会先提出个一个都感兴趣的话题，然后了解这个病人的贪食症。

    注意，这个治疗师想要发现这个病人是多享受饮食，而不是他们实际吃多少。问诸如“你每天吃多”的问题听起来是直接的，有冒犯的，这个病人都能够猜测出来为什么治疗师会这样问。

    “享受”这个词是一个能让人感觉到新鲜的词，大部分病人会激动地回答“我喜欢吃东西。事物都很美味。”

    医师可以接着问他们喜欢吃什么类型的事物，这样可以对病人进行更多的了解。这些问题让病人认为医生关心他们的贪食问题。

    病人可能会回答“巧克力卷和焦糖面包是我最喜欢的食物。”

    现在，像医生一样，我们可以这样回答，“我也喜欢巧克力卷和焦糖面包。实际上，我建议你在巧克力卷跟焦糖面包中加入一点牛奶沙司，这样别有一番风味。不如你现在就出去买一些巧克力牛奶卷和焦糖面包，然后告诉我它们吃起来怎么样。”

    现在上面的回答可能会让你非常惊讶，但是这一步尤为重要。通过识别病人的问题，然后提出相应的建议，医生在这里做了两件事。

    第一、医生正在与病人建立亲和关系（不久之后你就会学到）。亲和关系对于建立信任是十分必要的。

    第二、医生正在通过增加其他的东西来破坏上瘾于这两种食物。

    在这里我要解释一下第二点。请允许我尝试解释一下“破坏上瘾”。

    潜意识都会把造成任何形式上瘾的事情看做是人们每日正常代谢的必要元素。

    无论让我们上瘾的是香烟还是电子游戏都无所谓，不管造成我们上瘾的是东西还是习惯，潜意识都会认为它是非常重要的。

    现在，如果我们能够模糊这个物体或者习惯，让它在某种程度上不那么明确，那么它就不会在潜意识中有重要的印记。如果我们告诉一个人任何时候只要他愿意吸烟他就可以吸，只要在他们吸之前把要吸的那根标上绿色标记，我们可以有效的模糊“香烟”这个在潜意识中明显的标志。

    我们越模糊这个意象，我们的习惯或者上瘾就越缺少“渴求”元素，我们的潜意识对于习惯或者上瘾对象印象就会越模糊。一旦这个意象变得足够模糊，我们就能使用其他技术来有效的消除它。

    所以让我们回顾一下我们上瘾于巧克力卷的病人。痛过告诉这个病人他们可以在任何时候吃巧克力卷，但是要配着牛奶沙司吃，我们就正在通过增加东西来模糊“巧克力卷”这个植入在他潜意识的概念。

    最终巧克力卷会变得足够模糊，这样我们就能够把她着迷的东西换成其他的东西，比如“牛奶沙司”。每一次这一上瘾就会变得越来越弱，直到最终变得可控制和可消除。