8月份，我13岁的女儿动起了这样的脑筋：“你们给我100美元，算一学年的零花钱。”她从她表哥那里得到这个想法：据说可以节省更多的钱。

    “这100美元到底包括些什么？”我问道。

    “对，你把它写下来。”爸爸也在一旁说。

    她很快拿来笔和纸，我仿佛看到百元大钞在她头上跳舞。

    我不太愿意答应她的要求的原因之一是我不想一次性支付给她100美元。但是这想法没撑过1分钟，我就说服了自己。

    13岁的孩子强烈的渴望独立－至少我女儿确实如此。她不喜欢的扣上她的外套，不喜欢我给她梳的发型，也很讨厌我告诉她该打扫房间了。她想要自己决定几点上床睡觉，上学穿什么衣服，以及午餐吃什么。

    很快她会上高中、大学，然后是工作、成家。就把这100美元当成一个完美的独立的开头好了。

    关于这100美元所包含的内容之广泛，连我都暗自吃惊：所有的衣服、鞋子、看电影、买零食，体育比赛，还有给朋友的生日礼物。我有些犹豫，100元似乎包括不了以上所有。但她坚持说没关系，她递给我一支钢笔，我们都在上面签下自己的大名。

    9月的开销如下：

    20元的学习用品，包括一些有些奢侈的多色圆珠笔。

    1件American Eagle的Ｔ恤，5美元

    两支唇彩，7美元

    Old Navy的一双鞋，30美元

    我告诉自己，无论她怎么花这100元，我必须保持沉默。但当我知道那双鞋的价钱时，还是忍不住说了句：“额，30美元！”。于是女儿被激怒了，她提醒我她花的是她自己的钱！

    但是不到30分钟，她就后悔了，去退掉了这双鞋。

    这次我什么也没说。这是她自己的经历和经验。

    9月无疑是她的“蜜月期”。我的女儿感到自己变成一个有钱人，她有大量的可自由支配的现金。她买了一些糖果、一条牛仔裤，并且慷慨地给帮她上楼拿东西的弟弟妹妹奖励。

    直到10月1日，她花40美元买了一件时尚的、闪亮的、软绵绵、毛茸茸的外套。

从此，好梦结束了。

    10月2日，宣告破产。

    10月5日，她紧紧皱着眉头说：“我认为我应该重新评估我的预算。”我仍然没说什么，我们是白纸黑字的签过名的，这事儿没有回旋的余地。

    于是，她的挥霍，换来了紧巴巴的8个月

    她变得忙碌起来：

    当我打算把家里的小孩子托付给朋友或邻居帮忙照看时，她问我：“我能照顾他们吗？”

    当她在家里做家务，她问我：“你可以付一些钱给我吗？”

    她在家隔壁的那条街上发传单。随着圣诞节的临近，她需要准备礼物，春天到了，还需要一双新鞋……她在小脑袋里加加减减，已经开始懂得提前计划了。

    变化还在继续：

    她练习钢琴更加勤奋了，因为她完成所有练习曲，奶奶会奖励她一些钱；

    她也不再拒绝她不喜欢的保姆工作了。

    还有谁从中获益？我。我喜欢给孩子们买衣服，特别遇到打折，那更是要买到剁手。而现在，当我拿起一件大女儿的衣服，总又再把它放回去。

    有一天，我给她买了一支无色唇膏。“谢谢妈妈！”她高兴地叫起来，用手臂环住我。

    因此，这8个月的“贫困”生活对她来说也并不是什么坏事。事实上，它们非常好，原因是她因此变得……

    努力工作

    她从来没有过这么快接受照看弟弟妹妹的工作，并且从来没有如此渴望下一个工作的机会。她不仅接，并且还积极的寻找所有能做的工作。

    创造

    和朋友玩的时候，为了省钱，她会选择参加那些免费的活动。圣诞节的时候，她也充分利用了自己的聪明才智和心灵手巧，靠自己做或者在二手市场淘，解决了所有送给家人朋友的礼物。而收到礼物的人甚至更加喜欢。

    节俭

    因为价格太贵，她放弃了她的year book。有时候和朋友出去玩，她也不再买那些快餐，宁愿回家吃。她甚至想过不参加八年级去纽约的旅行，因为它会摧毁她的现金储备。但是最后她花了好几个周末和我一起看管家里三个孩子，从而赚到旅费。

    那是一次彻头彻尾的“穷游”：她坐公交车，没有买任何垃圾食品，也没有带回廉价的、一年后会被我扔掉的塑料纪念品。有的，只是一些美好的回忆。

    独立

    对自己的帐务状况负责，令女儿看上去格外自信。她懂得了如何实现目标，比如得到去纽约旅行的费用并不是件容易的事。周末里她和我一起照顾家里的孩子，有几次她都叫我先回家，这样她可以“负起责任”并“赚得一次旅行”。说实话，我非常喜欢这一点。

    感激之情

    这变化几乎是最早发生的。每次我买东西给她，哪怕只是在杂货店里给买一个她喜欢的汤罐头，她接过去的时候也是兴高采烈的。

    圣诞节她要的礼物是一双跑鞋和一双棕色的深筒靴。圣诞节早上她收到这两份原本普普通通的礼物，竟前所未有的激动。

    平和

    在我们逛街时，她不再像以前那样，要求我给她买漂亮的裙子，和搭配她最喜欢的紧身牛仔裤的闪亮耳环。

    有时候她也会拿起一件她认为非常适合我，而实际她很快可以拿来穿的上衣。但是当我说“不”的时候，她也欣然接受，不会争辩失望。

    和她一起逛街变成一种极大的乐趣。我们在一起东逛西逛，讨论买什么不买什么。

    预算女王

    “女王”可能有些夸张，但是女儿确实学会了记账。她手绘了一张表格，上面写着收入和花销。10%捐给慈善机构，20%存起来上大学以后用，剩下70%可以自由支配。

    另一件让我意想不到的事情是，她的3个弟弟妹妹也想像她那样，有一笔一年100美元的零花钱，而我竟没有对此不屑一顾，而是由衷的露出了微笑。

    下面，有一些建议：

    →明确预期：谁将支付哪一部分开支（例如孩子需要为所有他们自己“额外的”和“好玩的”东西买单。）

    →帮孩子写一张列表，写出什么是“想要的”，什么是“需要的”。

    →帮助孩子建立一个个人预算，把计划写下来。签署协议。

    →简单的记帐：花了多少钱，还剩下多少钱。

    →不要给他们买东西，或者出手相救！

    我女儿至今都还没有向我要求修剪草坪之类的工作，我同样也没有向她提起。我知道，当她很缺钱的时候，会向我开口。

    我妈妈常说，她让我们做家务是为了帮我们建立自尊。我现在知道她是什么意思了。当我看到女儿一直在努力想要挣到她想要的东西时，她的表情是幸福的。

    100美元零花钱的长期收益：

    今年，我将继续一次性支配给女儿一学年100美元的零花钱。今年秋天，她将进入高中，肯定需要花更多的钱。她的计划清单中已经有一件“all the girls”的衣服，她还需要一部ipad，一部手机，还有运动团队今年的旅行。

    根据经验，她知道，不管怎么付给她零花钱，那也是远远不够的。所以，她提前找好了暑期工。现在她每天都在公交车上工作，毫无怨言。

    有时候我会担心，工作太辛苦，孩子过于独立。毕竟她才13岁，是仍有权懒洋洋躺着，无所事是，虚度光阴的年龄；或者应该和朋友们玩在一起，参加夏令营什么的。然后我好奇，是不是每个妈妈都像我这么矛盾和纠结呢？